El Juramento Hipocrático es quizás el texto médico griego más conocido. Se requiere que un nuevo médico jure ante varios dioses curativos que mantendrá una serie de estándares éticos profesionales. También vincula fuertemente al estudiante con su maestro y con la comunidad general de médicos con responsabilidades similares a las de un miembro de la familia. De hecho, la creación del Juramento puede haber marcado las primeras etapas de la formación médica de quienes no pertenecían a las primeras familias de la medicina hipocrática, los Asclepíadas de Kos, al exigir una estricta lealtad.

A lo largo de los siglos, se ha reescrito con frecuencia para adaptarlo a los valores de diferentes culturas influenciadas por la medicina griega. Contrariamente a la creencia popular, la mayoría de las facultades de medicina modernas no exigen el juramento hipocrático, aunque algunas han adoptado versiones modernas que se adaptan a muchos profesionales de la profesión en el siglo ^XXI . Tampoco contiene explícitamente la frase «Primero, no hacer daño», que comúnmente se le atribuye.                                    

«Juro por el médico Apolo, por Asclepio, por Higía, por Panacea y por todos los dioses y diosas como testigos, que, según mi capacidad y mi juicio, guardaré este juramento y este contrato:

Tener a quien me enseñó este arte tan querido como a mis padres, ser compañero de vida con él y satisfacer sus necesidades cuando sea necesario; considerar a sus descendientes como iguales a mis propios hermanos y enseñarles este arte, si desean aprenderlo, sin pago ni contrato; y que mediante las reglas establecidas, conferencias y cualquier otro modo de instrucción, impartiré el conocimiento del arte a mis propios hijos, a los de mis maestros y a los estudiantes obligados por este contrato y que hayan prestado este juramento a la ley de la medicina, pero no a otros.

Utilizaré aquellos regímenes dietéticos que beneficien a mis pacientes según mi mayor capacidad y criterio, y no les haré daño ni injusticia.

No daré una droga letal a nadie si me lo piden, ni recomendaré tal plan; y de la misma manera no daré a una mujer un pesario para provocar un aborto.

En pureza y según la ley divina realizaré mi vida y mi arte.

No usaré el cuchillo, ni siquiera con aquellos que sufren de piedras, pero se lo dejaré a aquellos que estén entrenados en este oficio.

En todos los hogares a los que vaya, lo haré para beneficio de los enfermos, evitando cualquier acto voluntario de incorrección o corrupción, incluida la seducción de mujeres o de hombres, ya sean libres o esclavos.

Todo lo que vea u oiga en la vida de mis pacientes, ya sea en relación con mi práctica profesional o no, de lo que no deba hablarse en el exterior, lo mantendré en secreto, por considerarlo privado.

Mientras mantenga este Juramento fielmente y sin corrupción, que se me conceda participar plenamente de la vida y de la práctica de mi arte, ganándome el respeto de todos los hombres para siempre. Sin embargo, si transgredo este juramento y lo violo, que mi destino sea lo contrario».

Versión Moderna

«Juro cumplir, lo mejor que pueda y a mi juicio, este pacto:

Respetaré los logros científicos obtenidos con tanto esfuerzo por aquellos médicos cuyos pasos sigo y con gusto compartiré mis conocimientos con aquellos que me sigan.

Aplicaré, en beneficio de los enfermos, todas las medidas que sean necesarias, evitando esas trampas gemelas del sobretratamiento y el nihilismo terapéutico.

Recordaré que tanto la medicina como la ciencia son un arte, y que la calidez, la simpatía y la comprensión pueden pesar más que el bisturí del cirujano o el medicamento del químico.

No me avergonzaré de decir «No sé», ni dejaré de llamar a mis colegas cuando se necesiten las habilidades de otro para la recuperación de un paciente.

Respetaré la privacidad de mis pacientes, porque sus problemas no me son revelados para que el mundo los sepa. Especialmente debo andar con cuidado en asuntos de vida o muerte. Si se me da para salvar una vida, todo gracias. Pero también puede estar en mi poder quitar una vida; Esta tremenda responsabilidad debo afrontarla con gran humildad y conciencia de mi propia fragilidad. Sobre todo, no debo jugar a Dios.

Recordaré que no trato un cuadro febril, un crecimiento canceroso, sino un ser humano enfermo, cuya enfermedad puede afectar la estabilidad familiar y económica de la persona. Mi responsabilidad incluye estos problemas relacionados, si debo cuidar adecuadamente a los enfermos.

Prevendré la enfermedad siempre que pueda, porque es preferible prevenir que curar.

Recordaré que sigo siendo un miembro de la sociedad, con obligaciones especiales para con todos mis semejantes, tanto los sanos de cuerpo y mente como los enfermos.

Si no violo este juramento, que pueda disfrutar de la vida y del arte, respetados mientras viva y recordados con cariño en lo sucesivo. Que siempre actúe de manera que preserve las mejores tradiciones de mi vocación y que pueda experimentar durante mucho tiempo el gozo de sanar a quienes buscan mi ayuda.

Escrito en 1964 por Louis Lasagna, decano académico de la

Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts,

y utilizado en muchas facultades de medicina en la actualidad».

Última Versión

Conocida como «Declaración de Ginebra» fue adoptada por la Asociación Médica Mundial (AMM) en 1948 y ha sido revisada y enmendada en diferentes ocasiones (1968, 1983, 1994, 2005, 2006 y 2017). Este es el texto aprobado en octubre de 2017, en Chicago.²

«COMO MIEMBRO DE LA PROFESIÓN MÉDICA, PROMETO SOLEMNEMENTE:

DEDICAR mi vida al servicio de la humanidad;

VELAR ante todo por la salud y el bienestar de mis pacientes;

RESPETAR la autonomía y la dignidad de mis pacientes;

VELAR con el máximo respeto por la vida humana;

NO PERMITIR que consideraciones de edad, enfermedad o incapacidad, credo, origen étnico, sexo, nacionalidad, afiliación política, raza, orientación sexual, clase social o cualquier otro factor se interpongan entre mis deberes y mis pacientes;

GUARDAR Y RESPETAR los secretos que se me hayan confiado, incluso después del fallecimiento de mis pacientes;

EJERCER mi profesión con conciencia y dignidad, conforme a la buena práctica médica;

PROMOVER el honor y las nobles tradiciones de la profesión médica;

OTORGAR a mis maestros, colegas y estudiantes el respeto y la gratitud que merecen;

COMPARTIR mis conocimientos médicos en beneficio del paciente y del avance de la salud;

CUIDAR de mi propia salud, bienestar y capacidades para prestar una atención médica del más alto nivel;

NO EMPLEAR mis conocimientos médicos para violar los derechos humanos y las libertades ciudadanas, ni siquiera bajo amenaza;

HAGO ESTA PROMESA solemne y libremente, empeñando mi palabra de honor».